เป็นอุทยานแห่งชาติทางทะเลแห่งที่สอง ประกาศเป็นอุทยานแห่งชาติ เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2523 อยู่ห่างจากเกาะสมุยไปทางทิศตะวันตกประมาณ 20 กม. มีเนื้อที่ประมาณ 102 ตรกม. หรือ 63,750 ไร่ เป็นพื้นดินเพียง 50 ตรกม. นอกนั้นเป็นพื้นน้ำ ประกอบด้วยเกาะต่างๆ 42 เกาะ ส่วนมากเป็นเกาะหินปูน เกาะที่สำคัญได้แก่ เกาะวัวตาหลับ เกาะพะลวย เกาะวัวจิ๋ว เกาะแม่เกาะ เกาะสามเส้า เกาะไผ่ลวก เกาะคา เกาะหินดับ เกาะวัวกันตัง ฯลฯ หมู่เกาะนี้เดิมเป็นเขตหวงห้ามของทหารเรือ แต่ก็ได้มีราษฎรอพยพ ไปตั้งบ้านเรือน โดยประกอบอาชีพทำสวนมะพร้าว จับปลา และเก็บรังนก (บนเกาะมีสัมปทานรังนกนางแอ่น) โดยขึ้นอยู่กับท้องที่หมู่ที่ 6 ตำบลอ่างทอง อำเภอเกาะสมุย
การเดินทาง
เส้นทางที่สะดวกที่สุด คือการเริ่มต้นจากเกาะสมุย ทุกวันจะมีบริการนำเที่ยวหมู่เกาะอ่างทองแบบ ไปเช้า-เย็นกลับรวมค่าอาหารเช้า กลางวัน เรือออกเวลา 08.30 น.และกลับเวลา 17.30น. บริษัท แอร์ซี จำกัด ค่าเรือราคา 350 บาท เรือออกจากท่าบ่อผุด โทร. (077) 422262-3 โทรสาร 422263 หรือ บริษัทไฮเวย์ แทรเวิล จำกัด ค่าเรือราคา 450 บาทเรือออกจากท่าหน้าทอน โทร. (077) 421290, 421285 โทรสาร 421290